Чжан Дацянь пронумеровал картины на всех пяти ярусах пещеры Могао. Он сделая копии 276 картин. Ранее он изучал только картины династий Мин и Цин, а теперь начал изучать более древние произведения периода правления династий Суй и Тан.
Во время копирования изображений, Дацянь заметил, что настенная роспись отличается тоном раскраски. Обратившись к тибетским ламам, Дацянь узнал, что в древности люди для рисования использовали минеральные краски. Он купил себе такие краски для живописи за огромные деньги. Так тусклые оттенки цвета характерные для китайской живописи после династий Сун и Юань, стали более яркими и красочными.
В августе 1943 г. в г. Ланьчжоу Чжан Дацянь организовал выставку живописи, на которой экспонировались произведения того периода, а также копии настенных рисунков Дуньхуанских пещер. На выставку пришло более 10 тыс. посетителей, яблоку негде было упасть. Все произведения, написанные Дацянем в последнее время, были раскуплены. Хотя копии рисунков Дуньхуанских пещер не были выставлены на продажу, но у многих посетителей было желание купить их за баснословные деньги.
Чжан Дацянь сочетал художественные стили разных школ, различных династий и сумел поднять уровень своего искусства на совершенно новую высоту.
Когда Дацяню было уже за 50, его художественный уровень достиг новых высот. Это были первые годы Китайской Народной Республики. Международный университет Индии пригласил Чжан Дацяня прочитать цикл лекций и организовать выставку. Никто не ожидал, что тогдашний его отъезд станет началом скитаний Дацяня по свету.
