12 декабря 1936 года, в критический момент в истории Китая два патриотически настроенных гоминьдановских генерала - командующий Северо-Восточной армией Чжан Сюе-лян и командующий 17-й армией Ян Ху-чэн арестовали прибывшего в г. Сиань (административный центр провинции Шэньси) Чан Кай-ши и сопровождавших его лиц. Они потребовали от него прекратить гражданскую войну, немедленно начать войну против Японии, вновь возобновить сотрудничество между Гоминьданом и Компартией Китая, создать единый антияпонский национальный фронт в Китае, чтобы заложить прочный фундамент для одержания полной победы китайского народа в борьбе против японской агрессии.