Абрамцева Наталья Корнельевна

　　Хозяйка ночи - Луна была недовольна. Дело в том, что несколько звездочек не горели спокойно и весело, как все остальные, а тревожно перемигивались. Казалось, они были очень удивлены.

　　"Интересно,- подумала Луна,- что могло

　　удивить звезды? Извержения вулканов? Тайфуны? Нет, звезды давно

　　привыкли к этому. Здесь что-то не то".

　　- Дорогие мои,- обратилась Луна к звездочкам,- что это вы разволновались? Что на земле заметили?

　　- Ах, тетушка Луна,- затараторили звезды,- взгляните вниз, прямо-прямо вниз.

　　- Вижу, вижу,- сказала Луна,- огромный, сияющий огнями город. Да только что ему удивляться? Каждую ночь под нами проплывает.

　　- Нет, нет, тетушка, не то. Чуть-чуть левее посмотрите.

　　- Левее?..- прищурилась Луна.- Река, а на берегу темнеет что-то. Не разберу что.

　　- Ну, тетушка Луна, ну, пожалуйста,- совсем разволновались звезды.

　　- Да тише вы,- не сердито прикрикнула Луна,- успокойтесь, а то на землю посыплетесь! Надену очки и все разгляжу.

　　Надела Луна очки, а пролетавшая мимо маленькая комета заботливо протерла их своим хвостом.

　　- Ну вот,- сказала Луна,- теперь вижу. Эта темная точка - маленькая деревушка.

　　- Так,- хором подтвердили звездочки.- А на крыше крайнего домика видите?..

　　- Ну, глазастые!- Луна поправила очки.- На крыше? Вот невидаль - кошка на крыше. Ой,- запнулась Луна,- что это с ней?

　　- Плачет,- в один голос ответили звездочки.

　　- Плачет,- растерянно повторила Луна.

　　"Что за переполох,- скажешь ты,- почему встревожились звезды? Отчего Луна растерялась?"

　　Кошка плачет. Ну так что. Мало ли у кого какие причины для слез. Но видишь ли, кошки - существа скрытные, сдержанные. И вдруг... Кошка плачет на глазах у всего звездного неба и не стесняется.

　　Кошка из нашей сказки сидела на краю крыши и плакала горько-горько. Слезы она вытирала лапками, и лапки ее совсем промокли.

　　Луна и звезды пошептались и решили помочь этой кошке, такой расстроенной, такой огорченной.

　　- Милая кошка,- сказала Луна,- поделитесь со мной и со звездами своим горем. Может быть, мы сумеем вам помочь?

　　Кошке не хотелось рассказывать о своей беде, но и не ответить было неудобно.

　　- У меня заболел друг,- всхлипнула кошка,- может быть, даже умер. Он погас и молчит.

　　- Ой,- вздрогнули звездочки.

　　- Ах,- вздохнула Луна,- а кто же ваш друг?

　　- Фонарь,- ответила кошка.

　　И она рассказала, что уже давно дружит с фонарем. Его матовая яр-кая-преяркая шапочка-головка доставала до самой кошкиной крыши и светила всю ночь. И всю ночь кошка и фонарь разговаривали, рассказывали друг другу разные истории, а кошка даже мурлыкала песенки. Фонарь, правда, петь не умел.

　　Вот и сегодня, как стемнело, кошка вспрыгнула на знакомую крышу. Но фонарь не встретил ее привычным веселым светом. Матовая шапочка тускло белела в темноте. Кошка мяукнула, звала, плакала, но фонарь молчал и не зажигался.

　　- Вот я и решила, что мой друг очень тяжело заболел,- закончила кошка.

　　- Да-а,- отозвалась Луна,- лечить фонари я не умею. Но не стоит отчаиваться. Кое-что я все-таки могу, Я и мои подруги звезды владеем некоторыми тайнами волшебства. Я, Луна, подарю вам волшебный лунный камешек. Он заменит вам вашего друга. Сияет он ярче любого фонаря, а его сказочные истории гораздо интереснее обыкновенных земных сказок.

　　Кошка покачала головой.

　　- Спасибо,- сказала она,- но мне не нужен волшебный камешек с его неземными историями и неземным светом. И потом, у нас на земле говорят: "Старый друг лучше новых двух".

　　Луна поправила очки - ей стало немножко неловко, но звездочки поспешили ей на помощь.

　　- Милая кошка,- замигали они,- мы тоже, тоже хотим дружить с вами! Посмотрите, какие мы яркие, веселые, красивые.

　　- Да-да,- вежливо соглашалась кошка,- вы веселые, вы красивые, но вы такие... далекие.

　　- Это не беда,- снисходительно заметила Луна,- я решила вам помочь, и я помогу вам. Я сделаю для вас то, что делается в самых редких, самых крайних, просто в самых исключительных случаях. Я превращу вас в Звездную Кошку, созвездие Кошки.

　　- Ах!- восторженно сказали звезды. А кошка ничего не сказала.

　　- Вы слышите, кошка?- продолжала Луна.- Вы будете жить среди звезд. Звезды будут вашими друзьями, вы быстро забудете о фонаре. Вы довольны, кошка?

　　- Нет,- тихо и почти сердито ответила кошка,- звезды прекрасны, но я не хочу жить среди звезд. Я хочу сидеть на этой крыше и разговаривать со своим другом - фонарем. Я не хочу быть Звездной Кошкой.

　　- Ну, уж это слишком, слишком, слишком!- возмущенно замигали звездочки.

　　Они помигали, помигали и успокоились. Звезды слишком обиделись на кошку, чтобы волноваться за нее. Они загорелись ровно и спокойно, как им и положено.

　　Луна еще некоторое время смотрела на кошку. А потом сказала:

　　- Вы очень земная кошка. Я не могу вам помочь. Извините.

　　И Луна сняла очки.

　　И напрасно. Иначе она бы увидела, что вскоре зажегся кошкин фонарь. Зажегся, потому что о кошкиной беде узнал очень земной человек. Сторож, кажется. Он не знал никаких волшебных секретов, зато умел лечить -"чинить", я хотела сказать,- фонари. Дело-то обыкновенное. Только выходит, обыкновенное важнее волшебного может быть. Чего не случается на земле.