Как известно, нынешний китайский город Харбин появился как центр Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД), построенной русскими инженерами и китайскими рабочими в 1898-1903 гг. Дорога соединила Сибирскую железную дорогу с Владивостоком, пройдя через китайскую территорию. С того времени россияне начали переселяться в Северо-Восточный Китай, на территорию, известную иностранцам как Маньчжурия. К середине первого десятилетия нынешнего века в этом районе уже проживало более 70 тыс переселенцев из г России, в том числе служащие КВЖД и российской императорской армии.

　　Харбин находится на берегу реки Сунгари и является местом соединения КВЖД и водного пути, по которому можно добраться пароходом до Хабаровска. До 1898 г. там была маленькая китайская деревня, где россияне решили разместить администрацию КВЖД, и начали строить на этом месте город. Во время постройки железной дороги здесь жили несколько десятков тысяч китайских рабочих, русские инженеры, купцы и люди других профессий из России. Однако россияне и китайцы селились отдельно. В районах, где жили россияне, были построены православные церкви и здания в европейском стиле, названия улиц и вывески магазинов были написаны по-русски, открыты русские школы для детей служащих КВЖД.

　　Уже прошло почти 30 лет после того, как Дэн Сяопин в 1979 году объявил о начале проведения политики «открытости» и реформ. Харбин (впрочем, как и весь Китай) изменился до неузнаваемости. Сегодня Харбин – крупный политический, финансово-экономический, административный и научный центр Северо-Востока Китая. Высотные современные здания делового центра соседствуют здесь с небольшими домами старой русской архитектуры, что придает особый неповторимый колорит городу.

　　Харбин – большой город, это целый мегаполис, в котором проживает более 3-х миллионов человек (если учесть подчиненные уезды, то численность населения достигает 9-ти миллионов человек). Чтобы добраться из одного конца города в другой на машине, потребуется несколько часов.