"Сыхэюань" – это квадратный дворик, по периметру которого располагаются дома. Во внешних стенах этих двориков нет ни окон, ни проемов и переходов, выходящих на улиц. Закройте ворота, и вы окажетесь в тихом, изолированном пространстве совершенно замкнутого дворика. Дом во дворике "сыхэюань", ориентированный с севера на юг, называется главным домом. Дома с восточной и западной сторон двора называются "сянфан", то есть флигели, а дом с южной стороны – "даоцзоу", что в дословном переводе означает: "флигель, расположенный напротив главного строения.

　　Интересен принцип размещения ворот, выходящих на улицу. Так как большинство пекинских переулков тянутся с востока на запад, ворота пекинских двориков "сыхэюань", расположенные на северной стороне, выходят на юг и, если они приходятся на юго-восточный угол, то это считается самым типичным. Ибо такая планировка была продиктована требованием фэншуй, без которого в древности не строили ни одного дома.