Административный центр Тибетского автономного района находится в центральной (в широтном измерении) части автономии. Северная окраина города омывается рекой Лхаса. Город находится на высоте 3650 м над уровнем моря. Период инсоляции здесь – 3100 часов в год, поэтому Лхаса заслужила название «солнечного города». «Лхаса» на тибетском языке означает «святое место». Это один из самых экологически чистых городов планеты.

Архитектурным символом Лхасы является дворец Потала, построенный в VII в. «Потала» означает «Место, где живет Будда».