Китай гордится блестящей древней культурой, в том числе четырьмя изобретениями, распространившимися позднее по всему миру – технологией изготовления бумаги, техникой книгопечатания, компасом и порохом. Эти изобретения стали важным вкладом китайской цивилизации в общемировую сокровищницу изобретений человечества.

　　Еще до изобретения книгопечатания, в IV в. предки сегодняшних китайцев научились делать эстампы с камня на бумагу. В эпоху династии Тан (618-907 гг.) была освоена технология печатания с помощью вырезанных на деревянных досках иероглифов. В эпоху династии Северная Сун (960-1127 гг.), а именно в XI в. Би Шэн впервые использовал технологию книгопечатания с помощью наборного иероглифического шрифта, изготавливавшегося из глины. Эта технология заложила основу для книгопечатания с помощью наборного шрифта из свинца.