Имеется в Китае поговорка: "Толпа львов во главе с бараном не оборет толпу баранов во главе со львом." Это идиоматическое выражение–чэнъюй подчеркивает важную роль военачальника в войне.

　　История, о которой мы рассказываем, случилась во II в. до н.э., в первые годы существования династии Хань. Хань и аристократия западных кочевников-гуннов путем династийных браков поддерживали мир между собой, и войн не случалось. Однако впоследствии гуннский Чань Юй поверил наговорам и порвал отношения с Хань. В 158 г. до н.э. гуннские войска подступили к границе государства Хань. На всех сигнальных вышках зажгли огонь, который был хорошо виден в далекой столице того времени – городе Чанъань. Ханьский император Вэньди направил трех генералов с войсками, чтобы оказать сопротивление гуннам. А для того, чтобы защитить столицу Чанъань, он еще приказал трем генералам, чтобы они стали лагерем вблизи города: Лю Ли в Башане, Сюй Ли в Цзимэне, а Чжоу Яфу в Силю.

　　Вот однажды Вэньди лично прибыл с инспекцией войск. Сначала он посетил Башан. Увидев императора, Лю Ли и его подчиненные устроили торжественную церемонию, и у входа в военный лагерь никто не остановил Вэньди, а перед его отбытием все вышли прощаться с императором, оставив свои боевые посты. С подобным почтением Вэньди встретили и в Цзимэне. Впоследствии Вэньди поехал в Силю. При виде приближающихся людей часовые тут же доложили Чжоу Яфу. Немедленно перед лагерем выстроился отряд в полном вооружении. Часовые остановили передовой отряд Вэньди и не дали ему войти в лагерь. Дозорным сообщили со всей строгостью, что скоро прибудет император. А те, не раздумывая, ответили, что "в военном лагере все слушают только командира, и без его приказа никого не допускают". Пока велись переговоры, подъехал Вэньди. Часовые остановили и его. Последнему пришлось показать мандат императора и приказать, чтобы сообщили Чжоу Яфу, что император лично прибыл инспектировать войска. Чжоу приказал открыть ворота и впустить Вэньди. В военном лагере Вэньди и его сопровождающим сказали, что "согласно уставу по территории лагеря не разрешается перемещаться верхом". Сопровождающие рассердились. А Вэньди велел всем отпустить поводья, спешиться и идти вперед медленно.