Согласно историческим запискам, струнный инструмент, звуки из которого извлекались с помощью бамбукового плектра, появился лишь в эпоху династии Тан (618-907 гг.), а струнный смычковый инструмент, смычок которого был сделан из конского хвоста, возник в эпоху династии Сун (960-1279 гг.). Начиная со времен династии Юань (1206-1368 гг.), на этой основе изобретались другие струнные инструменты.

　　После основания нового Китая в середине прошлого столетия, музыкальные деятели произвели масштабную работу и реформу по устранению ряда недостатков народных инструментов, проявлявшихся в нечистоте звука, разрозненности строя, дисбалансе звука, трудной модуляции, неодинаковых стандартах высоты звука для различных инструментов, отсутствии инструментов среднего и низкого регистра. Музыкальные деятели добились значительных успехов в этом направлении.

　　Классификация китайских народных музыкальных инструментов

　　В зависимости от характера исполнения китайские народные музыкальные инструменты можно разделить на следующие виды: струнные, духовые, щипковые и ударные.

　　Струнные инструменты

　　Струнные инструменты издают красивые мелодичные звуки, которые обладают большой выразительностью. Исполнение музыки на струнных инструментах требует высокого художественного мастерства. Струнные инструменты широко используются как сольные инструменты и как элементы ансамблей, а в качестве аккомпанемента входят в состав оркестров.

　　Большинство струнных инструментов имеют две струны, реже – четыре. Струнные инструменты состоят из деревянного корпуса с декой из кожи питона, змеиной кожи, овчины, иногда из дерева.

　　Струнные представлены китайскими скрипками «эрху», «цзинху», «чжунху», «гаоху», «баньху» и монгольской скрипкой «матоуцинь».