Министерство здравоохранения Японии 18 февраля одобрило клинические испытания методов лечения повреждений спинного мозга с использованием клеток iPS.

　　Так называемые индуцированные плюрипотентные стволовые клетки /iPS/ обладают потенциалом врастания в любые типы тканей организма.

　　Одобрение для проведения первых в мире испытаний было предоставлено коллегией при Минздраве Японии, что позволит группе исследователей из Университета Кэйо пересадить около 2 млн клеток, полученных из iPS, каждому из четырех пациентов, которые примут участие в экспериментах.

　　"Наконец, мы сможем провести клинические испытания спустя 20 лет после начала исследований. Я хотел бы предложить безопасное лечение пациентам как можно раньше", -- заявил профессор Университета Кэйо Хидэюки Окано на пресс-конференции, которая состоялась в этом частном учебном заведении.

　　Пациенты, проходящие пробное лечение, сталкиваются с потерей моторной функции спинного мозга в результате спортивных травм и дорожно-транспортных происшествий.

　　Им будут вводить клетки в течении 2 - 4 недель после получения повреждений, так как лечение может быть эффективным только в этот период.

　　Группа исследователей из Университета Кэйо во главе с Хидэюки Окано и Масаей Накамурой надеется, что на основании предыдущих испытаний, когда парализованный шимпанзе успешно восстановил способность передвигаться после лечения, нейтральные стволовые клетки, введенные пациентам, преобразуются в нейроны, которые помогут восстановить движение конечностей.

　　После введения инъекций пациентам, понадобится около года, чтобы группа исследователей убедилась в безопасности и эффективности лечения. Ученые надеются начать испытания в этом году.

　　Ежегодно в Японии около 5 тыс человек травмируют позвоночник. Кроме того, по оценкам, более 10 тыс человек живут с той или иной формой повреждений спинного мозга.

　　В 2012 году Синъя Яманака из Университета Киото был удостоен Нобелевской премией по физиологии или медицине за разработку iPS-клеток, которые могут сыграть жизненно важную роль в будущем регенеративной медицины и разработки лекарственных средств.