Японское правительство провело 18 декабря заседание кабинета министров, в ходе которого была принята новая Программа обороны Японии и дополняющий ее Промежуточный план подготовки сил обороны Японии, содержание которых предусматривает значительные структурные преобразования сил самообороны, реконструкцию существующих военных кораблей и превращение их в авианосцы, масштабные закупки новой военной техники и многое другое.

　　Это стало очередным после 2013 года шагом правительства Синдзо Абэ по пересмотру военной программы Японии.

　　Новая программа провозглашает, что "стремительно растет серьезность и неопределенность" в деле обеспечения безопасности рубежей Японии. Силы самообороны Японии должны усилить свою обороноспособность в таких новых областях, как военно-космическая и информационная сфера, создать структуры, способные вести боевые действия за пределами страны. Программа предусматривает реконструкцию вертолетоносцев класса "Идзумо" и превращение их в авианосцы, способные нести палубные истребители.

　　В свою очередь, в плане подготовки сил обороны Японии предлагается внедрение в ближайшие пять лет наземных противоракетных комплексов "Иджис" /Aegis/, а также беспилотных подводных аппаратов и целого ряда другой техники. Для реконструируемого авианесущего флота планом предусмотрено использование в качестве палубной авиации малозаметных истребителей с коротким взлетом и вертикальной посадкой F-35B. В течение следующих пяти лет оборонный бюджет страны составит 27,47 трлн иен /243 млрд долларов США/. Японские СМИ уже назвали эту сумму рекордной для военного бюджета.

　　Программа обороны Японии определяет основные принципы политики обеспечения безопасности государства в среднесрочной и долгосрочной перспективе, а Промежуточный план подготовки сил обороны -- конкретные шаги по внедрению техники, формированию вооруженных сил и другие аспекты военной деятельности на ближайшие пять лет.

　　Ранее изменения в японскую программу обороны могли вноситься раз в 10 лет и реже, однако в последние годы процесс обновления программы заметно ускорился, одновременно и более значимыми стали изменения, уводящие военную политику страны все дальше от исключительно оборонительного характера.