Местные жители достают из кладовок синие пластиковые коврики, кладут в сумки суши и саке и выходят в сады и парки любоваться дивным нарядом воскресающей природы. Наступает один из самых любимых и ожидаемых в Японии праздников - ханами, любование цветущей вишней (сакурой).
И действительно, что может быть изысканнее и романтичнее, чем тысячи сакур, зацветающих почти одновременно? И не по прихоти природы, а в результате долгой кропотливой работы селекционеров: вишневые деревья, много веков назад доставленные в Японию из Гималаев, сначала цвели вразнобой. И хотя цветение одного деревца по-прежнему непродолжительно - лишь 7-10 дней, и трудолюбивые дворники быстро сметают с тротуаров нежные, шелковые на ощупь лепестки - зимняя хандра проходит разом. Ведь это только начало, это ворота в лето с его яркими красками и пьянящими ароматами.
О том, что в Японии расцветает первая сакура, сообщают все СМИ. Обычно это происходит в феврале на самом теплом японском острове Окинава. В Токио, как правило, вишня начинает цвести 24 марта, плюс-минус одна-две недели. Позже всего просыпается сакура на Хоккайдо - в начале мая. Прогнозы о сроках цветения можно найти на специализированных сайтах.
Когда японцы видят первые цветки, или, лучше сказать, лишь расправившиеся от томительного ожидания лепестки, они радуются как дети. Если цветущее деревце встретилось по дороге, то они тут же постараются выйти из машины, чтобы его сфотографировать, а наиболее продвинутые тотчас выкладывают снимки в интернет.
От первых распускающихся лепестков до буйного цветения, когда и празднуется ханами, - неделя. В Токио накануне выходных в наиболее популярных для пикников местах коврики раскладывают еще с ночи. Утром найти свободный квадратный метр уже невозможно. Но в Японии везде есть маленькие садики, и в каждом - сакура. И везде во время ханами полно людей. Японцы могут провести на таких посиделках весь день и расходятся, когда начинает темнеть и становится холодно. Впрочем, в парки, где есть подсветка, любоваться сакурой ходят и ночью.
Этот праздник в Стране восходящего солнца любят не только за немыслимую и волшебную красоту, но и по вполне приземленным причинам. Японцы, кажется, только и ищут повод, чтобы вкусно поесть и поболтать с друзьями. Особой еды для этого праздника нет, но магазины не упускают возможность заработать и продают специальные наборы, которые стоят от 500 до 1200 японских иен ($6-14). В них разнообразная японская еда - здесь и рис, и маринованный дайкон, и по-особому приготовленная соя, и водоросли, и рыба-мясо, в общем стандартный японский "завтрак туриста". Если сакурные посиделки проходят недалеко от дома, то местные жители, особенно пожилые, приходят даже с кастрюлями и сковородками. Пьют тоже в зависимости от компании - пиво, саке, популярные в Японии слабоалкогольные коктейли в банках, а в термосах приносят чай.
