Озабоченность проблемами экологии постепенно выходит на первый план при создании транспорта будущего. В результате даже грузовикам и трейлерам придется приспосабливаться к реалиям XXI века.
К примеру, в компании Siemens, вопреки тенденции появления "беспроводных" трамваев и троллейбусов, решили "посадить на цепь" нетипичный вид транспорта. Проект eHighway подразумевает создание гибрида троллейбуса и грузового автомобиля, а также специальных выделенных полос на магистралях.
Эта система призвана снизить не только объем выбросов углекислого газа в атмосферу, но и уровень шума, исходящий от автострад, поскольку грузовики eHighway движутся практически бесшумно. Кроме того, инженеры рассчитывают снизить стоимость грузовых перевозок, так как для eHighway потребуется минимум топлива. Грузовик снабжается "умным" пантографом (токоприемником), который снимает ток с проводов, установленных над выделенной полосой. Автомобили также предполагается оснащать гибридными двигателями, которые позволят водителям не зависеть от сети. Часть энергии будет генерироваться за счет движения грузовика и возвращаться в его аккумулятор.
Затаившийся дракон
Другим направлением изысканий инженеров стала возможность отказа от привычных форм грузовых автомобилей, равно как и способов их загрузки. Китайский дизайнер Хай Шань Дэн придумал концепт трейлера-трансформера Chameleon, который увеличивается в размерах по мере того, как "поглощает" груз. По словам изобретателя, при создании транспортного средства он изучал элементы движений животных. Внешне погрузочный процесс действительно напоминает обед гигантской змеи, которая медленно заглатывает свою добычу. В порожнем состоянии Chameleon представляет собой небольшой автомобиль-трансформер. Перед началом загрузки его кабина поднимается, а из кузова выдвигается специальный трап, который позволяет поместить контейнер внутрь машины без использования специальных механизмов.
Не исключено, что в ближайшем будущем понятие "автопоезд" перестанет употребляться применительно к огромным фурам, извергающим гигантские объемы выхлопных газов, и станет буквальным. Венгр Тибор Биро рассчитывает, что автопроизводители заинтересуются его проектом Road Train. Его "вагоны" - по сути, самостоятельные транспортные средства, которые выглядят как прицепы, однако движутся на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга благодаря синхронному управлению с помощью компьютера и множеству датчиков. В пункте назначения один или несколько вагонов можно будет "отцепить", меняя объем грузовика от 300 до 50 куб. метров. Нижняя часть Road Train сделана из мягких материалов, чтобы обезопасить от удара легковые автомобили. Предполагается, что этот автопоезд будет приводиться в движение электродвигателями
