Как говорят древние летописи, первая пещера Могао была вырыта примерно в 366 году нашей эры, а в дальнейшем, на протяжении более тысячи лет вплоть до династии Юань (1279 -1368 гг.) непрестанно создавались новые пещерные храмы. В период наивысшего расцвета буддизма их насчитывалось свыше 1000. К настоящему времени уцелело и уже реставрировано 480 пещер. В этих каменных кладовых сохранились тысячи изваяний будд, множество фресок времен 6 - 16 веков. Эти настенные картины свидетельствуют о высоком развитии искусства в нашей стране в тот период.
