Цао Мэй родился в пров. Шаньдун в 1931 г. Он один из создателей и основоположников гравюры Бэйдахуан, выдающийся представитель данной школы. Является членом правления Союза художников Китая, зам. председателя Союза художников гравюры Китая, зам. председателя Союза работников литературы и искусства пров. Хэйлунцзян, почетным председателем Союза художников пров. Хэйлунцзян, ректором Хэйлунцзянской академии гравюрной живописи. Мастер высшего класса.

　　В 2006 г. Цао Мэй впервые удостоился хэйлунцзянской премии «Лучший по результатам за всю карьеру в искусстве», также получил награду «Лучший по результатам изобразительного искусства периода 2005 -2006 гг.» Всекитайского союза работников литературы и искусства. Издал 7 персональных альбомов и 4 научных эссе.