Астана /бывш. Акмолинск, с 1992 г. -- Акмола/ -- столица и третий по величине город Казахстана. В прошлом город, расположенный среди степей, был крупным центром сельского хозяйства. 10 декабря 1997 года президент Казахстана Н. Назарбаев принял решение о переносе столицы из Алматы в Акмолу, после чего, в мае 1998 года город был переименован в Астану. За прошедшие 19 лет Астана, развивавшаяся невероятными темпами, превратилась в современный город -- политический, экономический и культурный центр страны.