Здание Эрмитажа в Ленинграде не раз подвергалось артобстрелам. Всего в музей попали тридцать снарядов, и две авиабомбы. Кроме того, оказались полностью разрушены водопроводная и отопительная сети.

　　
Часть музейных коллекций удалось отправить в тыл. Двумя эшелонами она была транспортирована в Свердловск. Третий эшелон не успел перевезти оставшиеся коллекции, и они все 900 дней находились под защитой в Эрмитаже, в дворцовых подвалах которого без света и отопления жили сотрудники музея и члены их семей, а также деятели искусства и культуры – около 2 тысяч человек.

　　Решение о восстановлении Эрмитажа было принято в августе 1944 года. Работы начались с Павильонного зала и двух галерей вдоль Висячего сада. Именно там открылась выставка памятников искусства и культуры, остававшихся в Ленинграде во время блокады. В октябре следующего года в Ленинград из Свердловска вернулась основная часть коллекции. Восстановленные залы были открыты для посетителей 8 ноября 1945 года, хотя реставрация помещений, пострадавших от снарядов длилась еще долгие годы.

　　
В настоящее время Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге является одним из крупнейших художественных и культурно-исторических музеев мира.