Общеизвестно, что облик нашей планеты не всегда был таким, как сейчас. Более того, еще секунду назад этот облик был не таким, как сейчас, ведь литосферные плиты пребывают в непрерывно движении. Тектоника плит является преобладающим геологическим процессом, формирующим очертания континентов. Учёные установили, что в настоящее время эти процессы скоротечны, как никогда за последние 2 миллиарда лет.
Этим объясняют и увеличение скорости дрейфа континентов, и ужесточение землетрясений, и повышенную вулканическую активность. Примечательно, что более ранние исследования утверждали о замедлении движения тектонических плит, связывая его с охлаждением ядра Земли. Однако, геохимику Кенту Конди и его коллегам из Института горного дела удалось обнаружить обратную картину. В статье, посвященной результатам исследования, команда ученых объяснила, что изучала скорость смещения литосферных плит по эволюции горных цепей и магнитным свойствам вулканических пород.
