Настольный теннис
Дэн Япин
Ареал известности: Китай
Почему ее надо знать. Не сказать, что настольный теннис — вид спорта, неизвестный россиянам. Однако сыграть в обеденный перерыв партию-другую за теннисным столом в офисе и строить профессиональную карьеру — немного разные вещи. В Китае пинг-понгом регулярно занимаются 350 млн человек — две России и еще немножко. При такой конкуренции неудивительно, что чемпионы мира, Олимпиады и самого Китая сменяются с калейдоскопической частотой. Но в этой череде похожих друг на друга лиц Дэн Япин стоит особняком. Сами китайцы признали ее спортсменкой столетия — и это на фоне последних успехов едва ли не во всех олимпийских видах спорта.
В тринадцать лет она впервые выиграла чемпионат Китая. А уже в 24 ушла из большого спорта. Но за это время успела шесть лет подряд побывать первой ракеткой планеты, восемнадцать раз выиграть чемпионаты мира, четыре раза — Олимпийские игры (по два раза в одиночном и парном разрядах). И это при том, что первое время видеть в сборной Китая ее не особо хотели из-за… небольшого роста. 150 см — маловато даже для китайцев.
После ухода из спорта Дэн Япин сделала образцовую карьеру спортивного и партийного чиновника — поработала в Международном олимпийском комитете, оргкомитете Пекинской олимпиады и даже одним из руководителей Пекинского комитета комсомола.
Дэн Япин — привычный для современного Китая образец человека, в котором уживаются космополит и патриот. Ученые степени, кроме университета в китайском Цинхуа, она получала в Ноттингеме и Кембридже, сына родила в Париже, но китайским спортсменам всегда говорила, что победы — это «не для того, чтобы заработать деньги, а для того, чтобы исполнить долг перед нацией».
