Аппарат Low-Density Supersonic Decelerator LDSD, напоминающий "летающую тарелку", прошел успешные испытания. Об этом говорится в сообщении NASA.
Оснащенный реактивными двигателями, надувным замедлителем и парашютом, аппарат был запущен с ракетного полигона на острове Кауаи (штат Гавайи). Испытания проводились в земной атмосфере, поскольку, по мнению специалистов, условия там схожи с условиями на Красной планете.
После запуска аппарат в течение нескольких часов поднимался на воздушном шаре, наполненном гелием, на высоту 36,5 км. После этого включились ракетные двигатели, с помощью которых аппарат достиг высоты 54,9 км . На этой высоте "тарелка" разогналась до скорости 3,8 Маха. Затем включился специальный тормозной механизм, который замедлил скорость аппарата до 2,5 Маха. После этого раскрылся гигантский парашют, с помощью которого начался процесс снижения.
В итоге "тарелка" опустилась на поверхность Тихого океана в районе Гавайских островов.
Ранее запуск LDSD неоднократно откладывался из-за неблагоприятных погодных условий в районе стартовой площадки. Ожидается, аппарат в будущем будет помогать космическим кораблям совершать посадку на Марсе.
