Монастырь Шаолинь расположен в горах провинции Хэнань, в 800 км от Пекина.
В период расцвета буддизма в Китай приезжало очень много духовных учителей из Индии. Один из них Бато. В 495 г. н.э. император Китая приказал построить для Бато монастырь у подножья горы Шаоши (пров. Хэнань). Монастырь, построенный в горных лесах, назвали Шаолинь.
Сегодня приезжающие в монастырь могут увидеть поблизости от монастырских стен каменное сооружение, построенное монахами в честь учителя Дамо, основоположника чань-буддизма. Дамо основал китайскую школу чань-буддизма, в основе которой принципы созерцания или медитации. Так был вписана новая страница в историю монастыря Шаолинь. На основе учения чань-буддизма сформировалась школа китайского буддизма, которая оказала огромное влияние на развитие шаолиньского боевого искусства ушу.
Шаолиньская школа кунфу включает 708 комплексов упражнений. Один из них – сянсинцюань, это ушу подражательных стилей. Боец в рукопашном бою подражает движениям животных или птиц. Стили сянсинцюань могут быть зрелищного и боевого, наступательного характера.