Рекорд: правящая династия Японии - древнейшая на планете: нынешний император Акихито - 125-й правитель Страны восходящего солнца. Кроме того, он является единственным правящим императором в мире. Дословный перевод его титула - "Небесный хозяин".
Император-символ
Считается, что династия была основана богиней солнца Аматэрасу: в 660г. до н.э. она вручила своему внуку Дзимму императорские регалии - зеркало, меч и яшму.
Согласно действующей конституции Японии, "император является символом государства и единства народа, его статус определяется волей народа, которому принадлежит суверенная власть". Император окружен почетом и уважением, однако реальной политической власти не имеет. Правителю оставлены лишь церемониальные и формальные функции. Он занимается назначением премьер-министра и председателя Верховного суда, кандидатуры которых предлагает правительство, визированием документов, жалованием наград (но даже это он делает по рекомендации и с последующим одобрением кабинета министров).
Это не веяние нового времени, а исторически сложившееся положение дел. Наряду с этим в XII в. в Японии возникла система наследственных главнокомандующих - сегунов, державших в руках все властные ниточки.
Их погубила коррупция: в конце ХIХ в. молодые самураи подняли восстание против династии сегунов Токугава под лозунгом "Вся власть - императору". Под давлением восставших только что взошедший на престол 15-летний император согласился взвалить на свои плечи всю полноту власти, положив начало "реставрации Мейдзи". Однако реальной политической власти "Небесному хозяину" это не добавило: как и раньше, он лишь утверждал решения, подготовленные истинными правителями Японии, оставаясь символом империи и верховным жрецом национальной религии - синтоизма.
Однако начавшиеся тогда реформы оказались очень эффективными: за 20 лет в Японии были созданы промышленность, армия и флот, финансовые институты, написана конституция, уклад жизни европеизировался. Коснулось это и монархии: императоры стали одеваться в мундиры, ездить верхом, принимать парады и общаться с иностранными дипломатами.
