Министр Дун своё слово сдержал. Переодевшись прорицателем, он стал предсказывать всем жителям страны сожжение на шестнадцатый лунный день нового года. Это привело население в панику. Императору было доложено о страшных пророчествах, что его не на шутку взволновало. На совет немедленно были собраны все министры, и император велел им придумать, как избежать столь горькой участи.
Долго думали министры, и только министр Дун осмелился предложить императору способ предотвращения несчастья. Он сказал, что бог Огня обожает рисовые лепёшки. А поскольку никто лучше Юаньсяо готовить их не может, то следует поручить девушке к пятнадцатом дню нового месяца приготовить их как можно больше, чтобы задобрить гневливого бога. А для того, чтобы и другие несчастья не подкрались к стране в этот день, предложил министр Дун устроить множество фейерверков. Поскольку других предложений не было, император согласился реализовать план министра Дун.
Вечером пятнадцатого числа первого лунного месяца нового года жители Китая вышли на улицы с лепёшками Юаньсяо и небесными фонариками. Были на площади сёстры и родители Юаньсяо, которые, заметив фонарь с иероглифами имени своей дочери, стали звать её, благодаря чему они и встретились в скором времени.
Поскольку шестнадцатого числа никаких страшных событий не произошло, император решил, что именно план министра Дуна помог справиться с гневом бога Огня и велел ежегодно устраивать Праздник фонарей с рисовыми лепёшками.
Хочется сказать и несколько слов о самих лепёшках. Представляют собой они ничто иное как рисовые шарики. Сегодня готовят это традиционное китайское блюдо двумя способами. Прежде всего, лепёшки Юаньсяо могут быть без начинки. Для приготовления теста используют клейкие сорта риса. Готовое тесто скатывают в маленькие шарики, которые отваривают в слегка подслащённой воде. Подавать лепёшки полагается в чашах или пиалах.
Также лепёшки Юаньсяо могут быть приготовлены с начинкой, как солёной, так и сладкой. Для сладкой начинки применяются лепестки роз, цветы коричного дерева, кунжут, ядра грецкого ореха, соевое пюре и засахаренная цедра мандарина. Солёная начинка может состоять из овощей или фарша.
Технология приготовления лепёшек Юаньсяо с начинкой отличается в Южном и Северном Китае. В северных провинциях начинка сначала спрессовывается, затем она тщательно обволакивается в рисовой муке. В южных регионах в готовом рисовом шарике делается углубление, в которое погружают начинку, после чего восстанавливают форму лепёшки.
Варят лепёшки Юаньсяо в кипящей воде, после того, как они всплывут, добавляют холодной воды, оставляя крышку открытой.
