Первый свод китайских фамилий «Байцзясин» («Фамилии ста семей») был составлен во времена династии Северная Сун.
Считается, что создателем китайских фамилий был один из древних императоров Тайхао Фуси, который составил самый первый «семейный кодекс» в Поднебесной. Свод правил, в частности, устанавливал монополию и предписывал семьям брать фамилию.
Себе император взял фамилию «Фэн», которая являлась первой в истории Китая фамилией.
Потом он дал фамилии многим маленьким родовым племенам: одни получили фамилии по собственным тотемам, такие, как Цзи, Цзян, Яо. Другим дали такие фамилии, каких животных они кормили, например, Нюй (бык), Ма (конь), Чжу (свинья). Третьи фамилии были взяты по тем растениям, которые часто встречались на их территории, такие, как Ли (слива), Ян (тополь), Лю (ива). Остальные получили фамилии, обозначающие природные явления и место их жительства. Например, Лэй (гром), Юнь (облака), Гао (высота) и др.
Считается, что список первых фамилий был составлен в местечке Чжоукоу. Чжоукоу называют колыбелью китайских фамилий.
