В январе минувшего года вооруженные формирования туарегов создали на севере Мали так называемое Национальное движение за освобождение Азавада, добиваясь автономии этого района. Заручившись поддержкой со стороны "Аль-Каиды", туареги одержали верх над малийскими правительственными силами в ходе прямой вооруженной конфронтации. В начале текущего года повстанцы переместились на юг страны для нанесения ударов по руководству государства.
По просьбе переходного правительства Мали президент Франции Франсуа Олланд 11 января объявил об отправке войск в эту африканскую страну. Французская авиация в течение нескольких дней наносила воздушные удары по повстанцам для сдерживания их наступления. Кроме того, Франция приняла решение ввести в Мали наземные войска в составе 2500 человек.
Экономическое сообщество стран Западной Африки /ЭКОВАС/, со своей стороны, пообещало отправить в Мали 5800 военнослужащих. Однако военные подразделения Нигерии, готовившиеся принять участие в операции в Мали, 19 января подверглись нападению религиозных экстремистских сил, в результате чего погибли по меньшей мере два человека.
Мали граничит с Мавританией, Сенегалом, Гвинеей, Кот-д'Ивуаром, Буркина-Фасо, Нигером и Алжиром. Все эти страны в настоящее время обеспокоены тем, что малийский конфликт может перекинуться на их территорию. Не будет преувеличением сказать, что от ситуации в Мали зависит политическая стабильность во всей Западной Африке.
Аналитики предупреждают о том, что военная интервенция Франции и некоторых стран Западной Африки в ситуацию в Мали может стать стимулом для наращивания взаимодействия антиправительственных сил и религиозных экстремистов с "Аль-Каидой". Сложившаяся в Мали обстановка и захват заложников в Алжире стали свидетельством возникновения новых факторов неопределенности в ситуации в Западной Африке. Поэтому для подавления мятежа в Мали вовлеченным сторонам предстоит пройти долгий и трудный путь.
