Это краткое изложение сюжета фильма «Пить, есть, мужчина, женщина» (английский перевод «Eat Drink Man Woman» кит. 饮食男女), снятого в 1994 г. известным китайским режиссером Ли Анем. Именно Ли Ань в 2006 г. стал обладателем престижной премии «Оскар» в номинации «Лучший режиссер». Его фильм «Горбатая гора», получивший статуэтку за режиссуру, был также отмечен киноакадемиками за лучший адаптированный сценарий и музыку. Фильм «Пить, есть, мужчина, женщина» отражает жизненные представления и ценности самой что ни на есть обычной китайской семьи. Китайцы считают, что семья – это самое важное, что есть у человека, это его безопасная гавань и надежный оплот. Как бы ни изменялись люди и эпоха, ценность семейного очага остается непоколебимой и незыблемой во все времена. Именно в семье люди находят поддержку и опору, а также преисполняются уверенности в собственных силах посредством получения признания со стороны близких родственников. Совместный ужин предстает важным ритуалом, направленным на поддержание единства семьи, упрочения чувства душевной близости, родства и вовлеченности.
Согласно представлениям традиционной китайской культуры, китайцы никогда не относились к еде только с практической точки зрения: прием пищи производился не в целях удовлетворить голод и насытить желудок, а рассматривался как один из путей духовного совершенствования. Древнекитайский мудрец Конфуций (～551 – ～479 гг. до н.э.) в трактате «Луньюй (Беседы и суждения)» 71 раз упоминает о еде с использованием иероглифа吃 («чи», что переводится как «есть»); по употребляемости в этом трактате иероглиф吃 уступает только иероглифу礼 («ли» – «ритуал»). Причем, интересно, что в процессе еды тоже обязательно должны соблюдаться определенные ритуалы. Например, Конфуций считает, что, когда земляки собираются за общим столом, молодые люди в знак почтительности к старшему поколению встают из-за стола только после того, как ушли старшие.
Под влиянием традиционной китайской культуры, насчитывающей более чем 2500 лет, Китайская кухня и китайская культура еды, провозглашающие ключевую роль семьи в жизни каждого человека и важность эффективного взаимодействия всех членов коллектива, в некоторой степени уже стали типичными носителями конфуцианской мысли.
