Ткань китайского производства
До сих пор не смолкают споры о том, когда именно был изобретен шелк. Шелковые ткани, обнаруженные китайскими археологами в 1958 г. в поселке Давэнькоу пров. Шаньдун (Восточный Китай), насчитывают 5300 лет и считаются самыми древними из дошедших до нас шелковых изделий в мире.
В те далекие времена только императоры и знать имели право носить шелк и пользоваться шелковые изделиями, однако по мере непрерывного развития шелководства и шелкопрядения шелковая культура постепенно распространилась по всей Поднебесной и вскоре стала неотъемлемой частью китайской национальной культуры. К тому же, испокон веков шелковые изделия, известные своим высоким качеством и тонкой работой, являлись важной составляющей внешней торговли Китая. Несколько тысячелетий тому назад, когда благодаря Шелковому пути шелк проник в Европу, глазам изумленных европейцев предстали красочные одежды, галантерейные изделия и украшения из шелка. Именно китайский шелк выступил «посланником» древневосточной цивилизации в Европе, проложив путь и другим товарам. С тех пор шелк называют распространителем и символом культуры Древнего Китая во всем мире.
Китай – это страна, которая первой в мире стала разводить тутовых шелкопрядов и развивать отрасль шелкомотания и шелкопрядения. Поначалу китайцы строго контролировали шелководство и шелкопрядение, хранили секрет производства шелка и запрещали передавать соответствующие технологии иностранцам. В Китае под страхом смертной казни запрещалось вывозить гусениц шелкопряда или их личинки за пределы страны. Однако Древний Чосон еще в 200 г. до н.э. с помощью мигрантов из Китая успешно восполнил пробел в технологиях шелководства. В 300 г. до н.э. Индия тоже наладила производство шелка. Примерно в 550 г. Римская империя получила грены (яички бабочки тутового шелкопряда, предназначаемые для размножения шелковичного червя) и стала производить шелк. Как гласит предание, двум римским монахам удалось, спрятав грены в посохах, тайно вывезти их из Китая в Константинополь – столицу Византийской империи. Благодаря знаниям о разведении шелкопрядов, полученным монахами, производство шелка стало возможным и вне Китая. Хотя эта история подвергается некоторым сомнениям, однако именно с тех пор византийцы начали развивать шелкопрядение, в императорском дворце была построена червоводня (помещение для выкормки гусениц тутового шелкопряда) и установлены шелкомотальные машины. В то время только члены императорского двора имели право пользоваться шелковыми изделиями отечественного производства; остатки иногда поступали на рынок по баснословной цене и тут же расходились среди знати. Технологии шелкоткачества шаг за шагом распространялись по Европе...
На сегодняшний день Китай является самым большим в мире производителем шелка; на втором месте находится Индия. Примечательно, что среди 10 крупнейших в мире производителей шелка есть только одна европейская страна – Румыния.
