Астрономы обнаружили наиболее близко расположенную к Земле экзопланету 51 Pegasi b, которая находится на расстоянии 4,3 световых года от нашей планеты. Несмотря на то что ее размеры очень близки к земным, атмосфера 51 Pegasi b не может поддерживать жизнь из-за экстремально высокой температуры.
Одной из основных задач при поиске экзопланет является обнаружение небесных тел, похожих на Землю, то есть таких же по массе и вращающихся в приемлемых для жизни зонах. В этом плане звездная система Альфа Центавра, где и была замечена 51 Pegasi b, представляет огромный интерес для ученых. Находясь на небольшом по вселенским масштабам расстоянии, экзопланета является членом ближайшей к Солнцу звездной системы.
Из-за того что 51 Pegasi b расположена намного ближе к звезде Альфа Центавра B, чем Земля к Солнцу, ее нельзя назвать близнецом Земли. Период обращения планеты вокруг звезды составляет 3,2 дня, а температура на ее поверхности достигает 1300C.
Экзопланета была обнаружена с помощью высокоточного спектрографа HARPS, установленного на 3,6-метровом телескопе в Европейской южной обсерватории в Чили.
В своем докладе, который был опубликован на этой неделе в журнале Nature, европейские астрономы отмечают, что обнаружение 51 Pegasi b может привести к открытиям в звездной системе Альфа Центавра планет, пригодных для жизни.
«Мы уверены, что находимся на верном пути к открытию аналогов Земли», — отметили авторы.
По словам старшего научного сотрудника отдела изучения галактик и переменных звезд ГАИШ Владимира Сурдина, обнаруженная планета непригодна для жизни, но это не значит, что рядом с ней нет других планет.
«Замечательно, что астрономам удалось обнаружить планету, похожую на Землю и расположенную так близко. Проблема в том, что ее поверхность очень горячая. Свет до этой планеты долетает за четыре года, а современной ракете пришлось бы лететь 50 тыс. лет, чтобы преодолеть это расстояние. Рядом с Альфа Центаврой могут открыть и другие планеты, которые не были замечены ранее. Если они будут располагаться дальше от своей звезды, там могут быть условия, пригодные для жизни. Планируется, что к 2022 году будут построены большие телескопы, которые смогут определить, какие газы находятся в атмосфере планет, в настоящий же момент это трудноосуществимо», — отметил г-н Сурдин.
Старший научный сотрудник Института космических исследований РАН Александр Родин рассказал, что массивные планеты обнаружить намного проще, чем те, которые соответствуют параметрам Земли.
«Планета обнаруживается по колебаниям звезды, вокруг которой она вращается. Для того чтобы обнаружить планету, сходную по размерам с Землей, нужна мощная спектральная аппаратура. Я думаю, что в течение десяти лет за счет совершенствования технических возможностей текущая картина сильно изменится и будет обнаружено больше планет, похожих на Землю. Но надо оговориться, что, по мнению большинства исследователей, эти планеты будут больше похожи на Венеру. Попасть под параметры, при которых сохраняются пригодные для жизни условия, смогут очень немногие небесные тела», — добавил г-н Родин.
