В уезде Хуачи города Цинъян провинции Ганьсу /Северо-Западный Китай/ недавно были обнаружены отдельные окаменелые останки крупного древнего животного, из числа которых выделяется один окаменелый коренной зуб длиной почти 30 см и весом 9 кг. По первоначальной оценке специалистов, эти фрагменты принадлежали древнему слону, существовавшему около 2,6 млн лет тому назад.
По сообщению представителя местного ведомства, эти окаменелости были обнаружены в сентябре этого года недалеко от одной из деревень уезда Хуачи, когда буровая команда готовилась к расширению местной дороги. Ведь часть окаменелостей была открыта и возвышалась на 21 см над поверхностью земли. Судя по всему, имеются и другие окаменелости в слое почвы глубиной до 23 м. Но в целях охраны этих древних останков решено было пока не проводить раскопки.
В поверхностном слое земли были обнаружены окаменелые верхние и нижние челюстные кости, коренные зубы и две кости шейного позвонка. В частности, один зуб имеет длину в 27 см, ширину 7 см и весит 8 кг, другой зуб длиной 28,5 см и шириной 7,3 см весит 9 кг. А обе кости шейного позвонка весят около 6 кг.
По оценке специалистов провинциального музея, эти окаменелые останки принадлежали не мастодонту, а другому виду древнего слона, существовавшему около 2,6 млн лет тому назад в четвертичный период.
Кроме того, на берегах речки, протекающей недалеко от места обнаружения останков древнего слона, были обнаружены другие окаменелости древних животных, растений и кораллов.
Как известно, в соседнем уезде Хэшуй, административно также подчиняющемся городу Цинъян, давно были обнаружены окаменелые останки древнего слона, которые сегодня хранятся в Пекинском естественно-историческом музее. Расстояние по прямой между местом обнаружения этих окаменелостей и местом нахождения новых находок составляет всего лишь 50 км.
