В свободное время Майя часто ходит по пекинским книжным магазинам в поисках учебных материалов для московской школы-интерната №11 с углубленным изучением китайского языка, которую она когда-то окончила и куда много лет спустя вернулась, чтобы учить детей.
В своей квартире, расположенной на проспекте Дунчжимэньнэй Пекина, хозяйка показала корр. агентства Синьхуа свои приобретения: учебники, словари, сборники китайских сказок, стихов, красочные наглядные пособия для изучения китайских иероглифов и многое другое.
Когда 10-летняя Майя впервые познакомилась с китайской письменностью, советско-китайские отношения переживали "золотой период". Родители, дедушка и бабушка Майи единогласно решили, что она должна учить китайский язык. Так Майя стала одним из первых учеников первой в Москве китайской школы.
"Тогда в Москве не было официальных учебников китайского языка для школьников. На первый урок, который произвел на меня очень глубокое впечатление, учитель принес в класс фарфоровые пиалы и палочки, новогодние картинки и разнообразные закладки, которые сразу захватили наше внимание. Потом мы учились есть рис палочками, это было очень необычно и интересно!" Так состоялось первое приобщение к китайской культуре.
По воспоминаниям Майи, школьные учителя не только учили детей китайскому языку, но и прививали им добрые чувства к Китаю. Этому способствовали и общение с обучавшимися в то время в Москве китайскими студентами, которых часто приглашали на школьные вечера, во время которых ученики давали небольшие спектакли на китайском языке, исполняли китайские песни и танцы, а также переписка с китайскими ровесниками.
Однако ухудшение советско-китайских отношений повлияло на судьбу многих людей. По словам Майи, из 20 учеников ее класса по окончании школы лишь пятеро продолжили изучение китайского языка в вузах. "Я поступила в Институт восточных языков при МГУ, потому что я мечтала побывать в Китае", -- сказала Майя.
В 1991 году Майя впервые приехала в Китай на стажировку. Потом она еще несколько раз бывала в Китае. "Китай стал для меня второй родиной. Я привыкла к жизни в Пекине и чувствую себя здесь как дома", -- сказала она.
