Есть еще одно название романа «Сон в Красном тереме» --- « Записки о камне». В то время, когда Цао Сюэцинь ещё не дописал роман, рукопись уже начала распространяться. После смерти Цао Сюециня писатель Гао Э закончил повествование «Сна в Красном тереме», написав последние 40 глав, отвечавших замыслу автора. Историк Хань сказала нашему корреспонденту:
«Сон в Красном тереме» -- это своего рода роман-энциклопедия. Среди персонажей члены царствующего дома, чиновники, представители дворянства, слуги, монахи, торговцы, крестьяне; представлены все сословия старого китайского общества. В романе подробно описаны официальные церемонии, стиль общения высшего общества, подробно описаны архитектура, правила разведения цветов и посадки деревьев, медицина, астрология, музыкально-песенный жанр, народные выступления, с разных сторон отражена жизнь китайской элиты цинского общества.
Автор описывает нравы и взаимоотношения многочисленных представителей правящих домов, четырёх семей -- Цзя, Ши, Ван, Сюе, большая часть которых состоит в основном из молодых женщин.
В романе «Сон в Красном тереме» более 700 персонажей, среди которых не менее ста весьма типичных. Цао Сюецинь тонко понимал сложную, чувствительную натуру женщин, особенно молодых. С сочувствием относясь к их надеждам и жажде любви, автор отражал богатство и разнообразие человеческих чувств, изобличал ограничения и предрассудки общества. Писатель создал художественные образы, наделенные огромной жизненной силой. В романе много места уделено свадьбам. Об этом историк Хань сказала так:
