В начале 1960 года был разработан возвращаемый корабль, оснащенный системами жизнеобеспечения. Первый старт возвращаемого корабля оказался неудачным. 19 августа 1960 года был осуществлен успешный запуск второго космического корабля на орбиту Земли. На его борту находились собаки Белка и Стрелка. 20 августа 1960 года, спускаемый аппарат с животными на борту благополучно приземлился в заданном районе. Впервые в мире живые существа, побывав в космосе, возвратились на Землю. Космический полет собак Стрелки и Белки, продолжался более 25 часов, в течение которых корабль-спутник совершил 17 полных витков вокруг Земли. Собаки стали общими любимицами. Их возили по детским садам, школам, детским домам. Обе собаки дожили до весьма преклонных лет. Стрелка оставила после себя многочисленное потомство. А один из ее щенков - Пушок - был подарен жене президента США Жаклин Кеннеди. На фото: врачи извлекают Белку и Стрелку из кабины головной части геофизической ракеты на месте приземления.
