Уходящий год стал для российской космонавтики временем больших изменений и целой череды неудач, начавшихся еще в конце 2010 года потерей трех спутников "Глонасс" и завершившихся провалом проекта "Фобос-Грунт". При этом в 2011 году, после завершения полетов шаттлов, Россия стала монополистом в доставке экипажей на МКС. В то же время, Китай активно догоняет "старые" космические державы и осуществил первую автоматическую стыковку на орбите.
1. Первая авария "Прогресса"
Запуск грузового "Прогресса" впервые за более чем тридцатилетнюю историю этих кораблей закончился неудачей.
Ракета-носитель "Союз-У" с космическим грузовиком "Прогресс М-12М", который вез на Международную космическую станцию (МКС), в частности, продукты, воду и оборудование, стартовала 24 августа с космодрома Байконур. На 325-й секунде полета произошло нарушение работы двигательной установки, что привело к ее аварийному отключению. В результате корабль упал в районе Горного Алтая, жертв и разрушений на земле не было.
Комиссия, расследовавшая аварию, пришла к выводу, что она произошла из-за "уменьшения расхода горючего в газогенераторе вследствие засорения тракта его подачи", что привело к аварийному выключению двигателя. Члены комиссии пришли к выводу, что выявленный производственный дефект является случайным.
Ракетный двигатель 11Д55 используется на третьей ступени ("Блок-И") ракеты-носителя "Союз-У". Эта ступень, как и сама ракета, производится самарским ЦСКБ "Прогресс". Разработчиком двигателя является воронежское ОАО "Конструкторское бюро химавтоматики", а непосредственным производителем двигателя - ФГУП "Воронежский механический завод". Оба предприятия входят в состав Центра имени Хруничева. Четырехкамерный двигатель с одним турбонасосным агрегатом выполнен по "открытой" схеме, имеет четыре рулевых сопла для управления полетом. Компоненты топлива - керосин и жидкий кислород
Стоимость одного корабля "Прогресс" составляет около 650-700 миллионов рублей.
После этой аварии Роскосмос заявил об ужесточении контроля в ракетно-космической сфере. Ведомство намерено создать подразделение по контролю качества продукции предприятий ракетно-космической промышленности, а также рабочие группы по контролю за выполнением пилотируемой космической программы и по проверке полного цикла изготовления космических средств.
