На цветочном острове

Первое, что мы увидели, когда приплыли на Флорес с Сумбавы, – идиллическую бухту в районе города Лабуанбаджо (на фото вверху). Считается, что это одно из самых лучших мест в мире для дайвинга и плавания с маской и трубкой. Здесь встречаются воды холодного Индийского и теплого Тихого океанов, из-за чего происходит вертикальное перемешивание воды: на поверхность поднимаются соединения фосфора и азота, ими питается фитопланктон, в итоге бурно развивается живность.

Вместе с Бали, Ломбоком, Сумбавой, Сумбой, Тимором и многочисленными мелкими островками Флорес образует группу Малых Зондских островов. Все они имеют вулканическое происхождение и являются частью Тихоокеанского огненного кольца. Вулканы не позволяют забывать о себе: здесь постоянно что-то взрывается, колышется, извергается или просто ненавязчиво дымит из кратера. Есть и обратная сторона медали: вулканическая почва очень плодородна, а ландшафт на островах разнообразен.

Название досталось острову от португальцев, которые прибыли сюда в XVI веке. Завидев землю, они под наплывом романтических чувств нарекли ее Cabo de Flores, «мыс цветов». Обосновавшись на острове, португальцы стали вывозить сандаловое дерево и ввозить христианство. Несмотря на активное влияние ислама, 85% местных жителей остаются христианами, преимущественно католиками. К сожалению, церковная архитектура на Флоресе примитивна. Cлучается, что церкви больше похожи на амбары.