Израиль ввел блокаду Сектора Газа в 2006 г. после похищения боевиками капрала Гилада Шалита. В 2007 г., после победы ХАМАС на выборах в Секторе Газа, санкции были ужесточены. Иерусалим взял под контроль поставки продовольствия и гуманитарной помощи на арабские территории. Как заявили власти еврейского государства, это делается для того, чтобы не допустить поставок оружия боевикам ХАМАС со стороны Ирана и Сирии.
В обмен на освобождение своего военнослужащего израильская сторона была готова пойти на бессрочное перемирие с ХАМАС и снятие блокады Сектора Газа. Что касается ХАМАС, то освободить капрала представители группировки соглашались только в ответ на выход из тюрем более тысячи пленных палестинцев, в том числе своих лидеров, осужденных на длительные сроки, а также женщин и детей.
Палестинская сторона сообщает о том, что в израильских тюрьмах находятся 8,2 тысячи заключенных соотечественников, а также выходцы из других арабских стран. Среди них 62 женщины и более 200 детей. Периодически в прессу попадают свидетельства заключенных, которые жалуются на тяжелые условия содержания и плохое обращение.
