В Антарктике нет коренных жителей, но немало исследовательских центров там развертывают научную работу. Антарктическая станция Мак-Мёрдо является одной из самых крупных. Принадлежит она США, но обслуживает также станции и исследовательские программы других государств. Мак-Мёрдо находится рядом с ледником Росса, в новозеландской зоне территориальных претензий. Расстояние до Новой Зеландии — 3500 км на север, до новозеландской исследовательской станции «Скотт» — 5 км. В относительно теплое лето около 1200 ученых и сотрудников работают там.
