Американские биологи смогли превратить обычные клетки павиана дрила и белого носорога, которым грозит вымирание, в "перепрограммированные" стволовые клетки, что поможет восстановить численность этих животных и избавит их от болезней, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Methods.
Павиан дрил (Mandrillus leucophaeus) и северный белый носорог (Ceratotherium simum cottoni) относятся к числу животных, которые могут исчезнуть с лица Земли в ближайшие десятилетия. Оба вида обитают на компактных ареалах обитания, и их численность продолжает сокращаться из-за браконьерской охоты на носорога и "эпидемии" диабета среди обезьян. По оценкам биологов, популяция белых носорогов сократилась до десяти особей, проживающих в зоопарках и питомниках. Последний дикий носорог, по всей вероятности, пал жертвой браконьеров в 2006 году.
Группа биологов под руководством Жанны Лоринг (Jeanne Loring) из института Скриппса в городе Ла Холла (США) смогла превратить замороженные клетки соединительной ткани обезьяны и носорога в стволовые.
Лоринг и ее коллеги "собрали" два специальных ретровируса, которые вводили в клетку специальную комбинацию из человеческих генов - в частности, генов обновления и роста SOX2 и OCT4, заставляющих донорские клетки "забыть" свои функции. В качестве первого "донора" выступил взрослый павиан по кличке Лунатик, клетки которого были заморожены в 1994 году. Вторая группа клеток была "пожертвована" самкой белого носорога по кличке Фату в 2010 году.
Эксперимент оказался успешным - биологи получили несколько линий стволовых клеток через несколько дней после "заражения" донорских клеток. Как отмечается в статье, человеческие гены выполнили свою функцию и "отключились" после превращения - вместо них "включились" аналогичные гены из геномов павиана и носорога, что крайне важно для нормального функционирования стволовых клеток. Ученым удалось вырастить при помощи этих клеток так называемые эмбриоидные тельца - прообраз "взрослых" тканей организма, похожий по своей структуре на зародыш.
"Хотя человеческие гены успешно применялись для перепрограммирования клеток мыши, мы не ожидали, что этот набор генов сработает и в клетках носорога. Сначала мы планировали использовать гены-"инициаторы" из эмбрионов лошадей и макак-резусов - ближайших родственников носорогов и павианов, но оказалось, что этого не потребуется", - поясняют авторы статьи.
Ученые полагают, что полученные ими культуры стволовых клеток можно использовать для лечения диабета, которым страдают павианы, и создания половых клеток носорога для восстановления их популяции.
