Столкновение не было резким, отмечают исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крус, всего-то 2 км в секунду. При таких низких скоростях взаимодействия не возникает огромных кратеров, а сам процесс больше похож на спайку. В этом случае не происходит значительных разрушений, материал меньшего тела как бы наслаивается на поверхность большего, вызывая утолщение коры и соответствующие им ландшафтные преобразования. "Наша модель хорошо объясняет, как формировалась Луна в условиях, когда на земной орбите еще оставалась куча строительного мусора", – говорит руководитель исследования, профессор Эрик Асфог.
Его коллега профессор Фрэнсис Ниммо – один из авторов теории "приливных сил" – не спешит соглашаться с этой гипотезой, однако отдает ей дань уважения. "Тот факт, что обращенная к нам сторона Луны настолько отличается от обратной, был загадкой еще на заре космической эры и занимал, наверно, второе место после вопроса о происхождения спутника. Статья Эрика элегантно увязала обе эти загадки воедино, – цитирует Ниммо Daily Mail. – Вполне возможно, что титаническое слияние (космического мусора), сформировавшее Луну, породило и более мелкие тела, одно из которых позднее упало на спутник и вызвало дихотомию, которую мы наблюдаем сегодня. Однако сейчас у нас нет достаточных данных, чтобы сказать, какая из двух гипотез окажется более вероятной".
В пользу новой теории говорит открытие, о котором стало известно буквально на днях. Космический зонд NASA обнаружил на обратной стороне спутника Земли группу странных вулканов. Необычны они сразу по нескольким причинам. Во-первых, в этом районе Луны раньше не было зафиксировано вулканической активности. Во-вторых, они извергали кремний, а не базальт, как большинство других лунных вулканов. Наконец, найденные горы оказались необычно молодыми – им всего 800 млн лет. Все другие вулканы на Луне старше миллиарда.
Остается надеяться, что загадку возникновения Луны ученые разгадают раньше, чем спутник сбежит с земной орбиты и станет самостоятельной планетой. О такой возможности специалисты российского Центрального научно-исследовательского института машиностроения (ЦНИИМАШ) заявили месяц назад. По мнению главы института Геннадия Райкунова, землянам стоит заранее подготовиться к этому событию и как следует изучить Луну, чтобы понять, чем нам грозит ее утрата.
