Куротоби и Мурата использовали метод "молекулярной хирургии", с помощью которого можно создать "люк" в молекуле фуллерена, ввести сквозь него молекулу, а затем закрыть. Ранее таким образом удавалось поместить в углеродную клетку некоторое количество молекул водорода.
"Мы... использовали серию органических реакций, с помощью которых удалось полностью изолировать молекулу H2O в закрытом пространстве", - говорится в статье.
Ученые "открывали люк", воздействуя на фуллерен C60 производными пиридазина при температуре 260 градусов, затем под высоким давлением (9 тысяч атмосфер) туда помещалась молекула воды, и люк закрывался при температуре 360 градусов под действием толуэна и оксида алюминия.
Затем химики убедились, что им удалось действительно получить "запертую в клетку" молекулу воды с помощью метода рентгеновской кристаллографии. При этом, как сообщают авторы исследования, вода не покидала фуллереновый порошок даже при температуре 420 градусов и в условиях вакуума.
Ученые отмечают, что созданный ими метод позволит исследовать свойства единичных молекул воды, а также создать способы помещать другие молекулы в C60, C70, и фуллерены более высоких порядков.
