В морскую авиацию его привела детская мечта о полетах, причем именно над морем. После окончания оренбургского училища лейтенанта Старостина отправили на Северный флот, осваивать тогда еще новый противолодочный Ил-38. Так и летает на нем уже 20 лет.
Полет - это церемония, прописанная летным уставом, где у каждого из семи членов экипажа своя роль, репетировать которую приходится на инструктаже. Внимательно запоминать все точки на карте, под карандаш брать каждое слово командира.
- Видимость под облаками – 10, в зените – ясно. В облаках условия хорошие, слабенькая болтанка.
Их называют элитой, потому что над водой летать опасно - это скажет любой пилот. Летать над северными морями опасно вдвойне, и парашют здесь - средство спасения лишь на время: выжить в ледяной воде в случае аварии самолета невозможно.
Не смотря на то, что над морем наши летчики начали летать еще в самом начале прошлого века, датой рождения морской авиации принято считать 17 июля 1916 года. Тогда четверка российских гидропланов атаковала над Балтикой звено немецких самолетов, в итоге два неприятельских летательных аппарата были сбиты. Сейчас военная морская авиация есть на всех четырех флотах России, но самая мощная группировка сосредоточена на Северном направлении.
Однако летать в скором времени морским летчикам будет не на чем: последний раз Северный флот получал новый самолет в 1995 году.
"С летным составом сейчас дела обстоят немножко получше, чем с техникой - все-таки у нас есть довольно сильный костяк инструкторов и летного состава, который боеготов во всех условиях днем и ночью выполнять поставленные задачи. Но, тем не менее, подходит такое время, когда и эта причина будет становиться во главу угла", - констатирует врио начальника морской авиации Северного флота РФ Игорь Матковский.
Для подготовки морского летчика нужны не месяцы - годы практики. Сейчас средний возраст пилотов около 40 лет, машин на которых они летают - чуть меньше. Единственное, чего они желают в свой профессиональный праздник - встретить столетний юбилей военно-морской авиации на новых самолетах.
