Космические зонды "Вояджер-1" и "Вояджер-2", запущенные НАСА в 1977-м году, прошли 16 миллиардов километров, добрались до окраин Солнечной системы и сейчас сообщили о гигантских магнитных пузырях, существующих на границе.
Эта граница находится в гелиопаузе, где сравниваются давление солнечного ветра и противодействующего ему космического излучения Галактики, и то, что происходит в том слое, до сих пор остается для астрофизиков предметом самых ожесточенных споров. Как выяснилось, магнитное поле там отнюдь неспокойно.
Как и Земля, Солнце имеет свое магнитное поле, с северным и южным полюсами. Магнитные линии этого поля формируются солнечным ветром и потоком заряженных частиц, созданных черными дырами и взрывами далеких Сверхновых. Поскольку Солнце еще и вращается, то они изгибаются и перекрещиваются, подобно складкам юбки у танцовщицы, исполняющей пируэт, причем при сильном ветре. Вдалеке от Солнца, утверждают сейчас ученые, эти линии под воздействием галактического излучения начинают сплетаться в сгустки.
"Войджер-1" попал в магнитный пузырь в 2007-м году. "Вояджер-2" пришел в него же год спустя. Магнитное поле там крайне невелико и понадобилось несколько лет, чтобы понять, что происходит. Компьютерная симуляция, проведенная астрофизиками НАСА, показала, что магнитные линии свились здесь в некий шар, магнитный "мыльный пузырь", изолированный от всего остального магнитного поля.
Пока еще ученым ясно не очень много. Они надеются улучшить свое понимание, когда "Вояджеры" проникнут дальше вглубь загадочного магнитного пузыря. Пока им известно лишь то, что магнитная карта солнечных окраин представляет собой пористую структуру.
Магнитное поле Солнца и созданные не без его участия магнитные пузыри на границе представляют собой первую линию защиты от космического излучения Галактики.
