Как сообщил 10 июня министр обороны США Роберт Гейтс, военные действия в Ливии обнаружили два серьезных недостатка НАТО, а именно: недостаток военной мощи стран- членов НАТО и слабость политической воли.
Выступая с речью о политическом курсе в одном из "мозговых центров" в Брюсселе, Р. Гейтс отметил, что также, как действия НАТО в Афганистане, военные действия Северного альянса в Ливии вновь обнаружили его недостатки в военном и политическом аспекте. По его словам, несмотря на то, что 28 стран-членов НАТО заявляли о поддержке военных действий в Ливии, реальное участие в них принимает меньше половины и менее одной трети участвует в воздушных ударах по Ливии.
Р. Гейтс указал, что многие страны не могут принимать участие в военных действиях, очевидно, из-за недостатка военной мощи. По его словам, в военных действиях еропейским странам недостает самолетов-разведчиков и специалистов, в связи с чем в сборе и предоставлении информации приходится полагаться на США, чтобы разрабатывать и проводить удары по наземным целям. По плану, центр командования воздушными операциями НАТО может проводить до 300 самолето-вылетов ежедневно, однако в настоящие время НАТО производит лишь 150 вылетов в день.
Он сообщил, что на исходе 11 недель военных действий многие страны стали испытывать недостаток боеприпасов, призывая США принимать большее участие в действиях.
Причиной столь малой военной мощи, по мнению Р.Гейтса, является снижение вот уже длительное время НАТО и особенно европейскими странами-членами финансирования обороны. За прошедшие десять лет расходы на оборону европейских стран снизились на 15 проц. Лишь в пяти странах-членах НАТО финансовая поддержка обороны превышает 2 процента ВВП, что соответствует установленным стандартам НАТО.
Р. Гейтс заявил, что европейские страны-члены НАТО "должны брать на себя ту часть в коллективной обороне, которая относится к ним", иначе коллективная оборона теряет всякий смысл. США все больше не хотят оказывать помощь странам, "которые не вкладывают необходимые средства в свою собственную оборону".
Р. Гейтс уже многократно критиковал недостаточное финансирование военного комплекса в европейских странах, что угрожает превратить НАТО в "бумажного тигра".
