Из-за продолжительной засухи уровень воды в некоторых бассейнах среднего и нижнего течения крупнейшей в Китае реки Янцзы снизился до минимальной отметки, небывалой в течение многих лет. Снижение притока воды угрожает жизни дельфинов -- редчайших в мире пресноводных млекопитающих, обитающих в реке Янцзы.
Местные власти предписали незамедлительно прекратить выкачку воды из бывшего фарватера реки Янцзы близ заповедника Тяньэчжоу, где обитают более 30 особей речных дельфинов.
Из-за засухи, продолжающейся 200 с лишним дней, уровень воды в государственном заповеднике Тяньэчжоу, расположенном в бассейне среднего течения реки Янцзы на территории города Шишоу провинции Хубэй, упал до 27,38 метра и более чем на три метра против прошлогоднего показателя за аналогичный период. "Это редкое явление за последние несколько десятков лет и оказывает большое влияние на существование дельфинов в реке Янцзы", -- сказал научный сотрудник Института гидробиологии Академии наук Китая Ван Дин.
Ответственный представитель государственного заповедника Тяньэчжоу Тао Лэ в беседе с корр. Синьхуа сказал, что снижение уровня воды приводит к сокращению пространства перемещения речных дельфинов и грозит им возможной "посадкой на мель".
Кроме того, из-за снижения уровня воды водных растений в реке стало гораздо меньше, что сказывается на нересте, тем самым приводит к снижению способности рыбы к размножению. В результате чего речным дельфинам, которые едят только рыбу, грозит дефицит продуктов питания.
Речные дельфины, находящиеся в Китае под государственной охраной второй категории, обитают лишь в среднем и нижнем течении реки Янцзы, в озерах Дунтинху и Поянху. Ученые полагают, что эти водные приматы, возможно, являются единственными пресноводными млекопитающими в реке Янцзы. В настоящее время популяция речных дельфинов, по предварительной оценке ученых, составляет лишь более 1000 особей, что даже меньше количества больших панд, называющихся "сокровищем государства".
Ученые прилагают неустанные усилия по защите, искусственному кормлению и размножению речных дельфинов. На сегодня их количество уменьшается ежегодно на 6,4 процента, тогда как пять лет назад этот показатель составлял 7,3 проц. Однако ученые и специалисты озабочены тем, что на фоне глобальных климатических изменений аномальная погода становится нередкостью, ставя жизнь речных дельфинов под все более серьезную угрозу.
По словам Ван Дина, вернувшегося недавно из научной экспедиции на озере Поянху, в 2006 году там обитали около 450 речных дельфинов -- почти четверть общего количества этого редкого вида животных. В этом году в результате засухи площадь озера сократилась до десятой части обычной площади, что поставило жизнь речных дельфинов под небывалую угрозу.
Еще куда более серьезной оказывается угроза от человеческой деятельности, добавил Ван Дин. По его словам, для противостояния засухе местным крестьянам приходится выкачивать воду из бывшего фарватера реки Янцзы близ заповедника Тяньэчжоу, что также приводит к ухудшению жизненных условий дельфинов.
Начиная с 2003 года китайское правительство вводит весенний запрет на вылов рыбы на всех участках реки Янцзы с целью защиты рыбных ресурсов и экологии этой реки. Благодаря этой мере за последние 10 лет несколько улучшились экологические условия для существования разных видов водной фауны и флоры.
