Посмотреть собственными глазами на запуск космического шаттла – совсем недавно нам это казалось чем-то из области фантастики. Но нет ничего невозможного: достаточно лишь купить билет, и усталый охранник, окинув вас пронзительным взглядом, поднимет шлагбаум и пропустит в мечту.
Забегая вперед, дам совет всем, кто, как и мы, отправится впервые посмотреть на запуск с мыса Канаверал: нужно планировать поездку не на один, а несколько дней, так как изменчивая флоридская погода с сезоном дождей и ураганов постарается внести свои коррективы в ваши планы. Мы сразу забронировали отель на два дня, рассчитывая, что уж за это время мы точно что-то увидим. Как оказалось, и этого недостаточно. Если в первый день солнце еще выглядывало из-за облаков (но центр управления полетами все равно не дал добро на запуск), то на второй низкие тучи и моросящий дождик сразу дали понять, что надеяться не на что.
Запуск был отложен еще на два дня и впервые в истории пришелся на 4 июля, День Независимости США.
