На Новый год во многих районах Китая принято есть пирожные «Няньгао». По-китайски няньгао звучит так же, как выражение «выше год от года», так что это блюдо имеет благоприятное значение.
В Китае пирожные «Няньгао» существуют уже долгие годы. В 1974 году археологи обнаружили в провинции Чжэцзян рис, который датируется пятью тысячелетиями до н.э., вот так долго в Китае уже выращивают рис!
Как правило, «Няньгао» делают из клейкого риса, который производится на юге Китая. «Няньгао» бывают самых разных видов, самые известные из которых – «Байгао» (севеный Китай), «Шуймо няньгар» (юг Китая), «Хунгуй» (Тайвань).
«Няньгао» резко различаются на севере и на юге страны. В северном Китае пирожные «Няньгао» либо готовят на пару, либо жарят, и они всегда сладкие. На юге их не только готовят на пару и жарят, но и обжаривают на сильном огне и варят в бульоне, а по вкусу они бывают сладкими и солеными. Говорят, что изначально «Няньгао» подносили в канун нового года божествам, затем - предкам, и только со временем «Няньгао» стали новогодним кушаньем людей.
