Если первая столица Таиланда, город Сукхотхай, находится далеко на севере страны, то средневековая, вторая столица государства Аюттхайя расположена, практически, рядом, в восьмидесяти километрах к северу от Бангкока. Добраться сюда можно часа за полтора на автобусе или за два часа на поезде. В Аюттхаю постоянно привозят туристов, но чаще всего этот город посещают проездом к более отдаленным достопримечательностям. А это уникальное место. Дело в том, что Аюттхайя один из редких городов, который не перерос границ старинного поселения. Средневековые памятники здесь возвышаются рядом с современными домами. И местные жители относятся к этим руинам, как к чему-то само собой разумеющемуся - для них седая история это ничем не примечательная повседневность.
Поездка в Аюттхайю - самая незамысловатая экскурсия после посещения Бангкока. Не из-за примитивности впечатлений, а по причине доступности - сюда очень просто добраться. Как и Сукхотхай, Аюттхайя город небольшой. Справочники говорят о 65 тысячах жителей - примерно столько же народу (или чуть больше) проживает в Сукхотхае. Эти две древние столицы Таиланда пережили времена наивысшего расцвета сотни лет назад. Сегодня это обычные провинциальные города, в которых нет ни крупных промышленных предприятий, ни научных центров. Зато полно памятников и музеев.
Несмотря на небольшие размеры города и отдаленность от морского побережья, отелей в Аюттхайе полным-полно. Есть совсем маленькие на десяток комнат, есть довольно большие - многоэтажные на пару сотен номеров. Туристов здесь много. В Аюттхайю любят ездить не только фаранги, но и сами тайцы - жители Бангкока и соседних городов. Двухдневная (с ночевкой) экскурсия в бывшую столицу страны популярна здесь в качестве тура выходного дня. Море, в отличие от нас, тайцы жалуют не особенно. А вот древние храмы, места намоленные, святые - почитают истово, приезжая помедитировать, а заодно и отдохнуть от столичной сутолоки.
