Город Яньань расположен в северной части провинции Шэньси, в центральной части Лессового плато и среднем течении реки Хуанхэ. На западе он граничит с провинцией Ганьсу, на востоке – с провинцией Шаньси.
Общая площадь территории города составляет 37 тыс. кв. км. На конец 2009 года численность населения города составила 2,15 млн. человек. Город Яньань разделен на 1 район и 12 уездов.
Яньань широко известен в стране, как «колыбель китайской нации» и «колыбель китайской революции». Он является одним из известных исторических и культурных городов государственного значения. По преданию, там жил первый предок китайской нации Хуанди (Желтый император).
