На экране
В мае прошедшего года также стало известно, что Россия намерена возобновить производство экранопланов, которые в перспективе будут использоваться для нужд силовых структур страны. Об этом объявил начальник отдела качества ЦКБ имени Алексеева Евгений Мелешко. Центральное конструкторское бюро имени Алексеева известно как разработчик "Каспийского монстра", гигантского корабля взлетной массой 544 тонны. По словам Мелешко, ЦКБ получило заявку правительства России на возобновление работ. Позже генеральный директор ЦКБ имени Алексеева Сергей Платонов объявил, что серийное производство российских экранопланов начнется после 2015 года.
Экраноплан "Орленок".
В течение 2010-2011 годов будут проводиться проектные работы. С 2012 года начнется второй, более длительный, этап, в ходе которого будут проводиться опытно-конструкторские работы, а также будет создаваться "достаточно крупный экраноплан". По словам Платонова, на первом этапе возобновления производства экранопланов в России будет идти разработка таких машин водоизмещением 50, 100 и 600 тонн. Финансирование работ уже началось и ведется за счет средств госпрограммы вооружений на 2010 год, программы развития гражданской морской техники и развития оборонно-промышленного комплекса.
В середине декабря 2010 года вице-премьер России Сергей Иванов объявил, что проект государственной программы вооружений на 2011-2020 годы не предусматривает строительства экранопланов.
Экраноплан использует эффект аэродинамического экрана при движении над водной или земной поверхностью. Такой аппарат способен скользить над поверхностью за счет подъемной силы, которая обеспечивается набегаемым потоком воздуха, нагнетающим давление под кораблем. Чаще всего экранопланы "летают" над водной поверхностью, поскольку, в отличие от земной, она более равномерна по высоте. От других кораблей, например катеров на воздушной подушке или судов на подводных крыльях, экранопланы отличаются более высокой скоростью - до 250 узлов (463 километра в час).
В СССР производство экранопланов началось в 1957 году и прекратилось в начале 1990-х годов. За это время было построено около 30 таких аппаратов, которые в международной классификации определены как "морские суда". В 1960-х годах ЦКБ Алексеева создало и испытало на Каспийском море экспериментальный экраноплан, окрещенный западными спецслужбами "Каспийским монстром" - так разведка расшифровала аббревиатуру "КМ" (Корабль-макет) на борту судна.
Экраноплан имел размах крыла 37,6 метра, длину около ста метров, а максимальную взлетную массу 544 тонны. В 1980 году прототип корабля потерпел аварию и затонул, после чего было принято решение о прекращении проекта. Наиболее известными советскими экранопланами были транспортно-десантный "Орленок" (построено пять единиц) и ударный экраноплан-ракетоносец "Лунь" (построена одна единица, выведена из состава Черноморского флота в 1990-х годах).
