С приходом 2011 года, к зоне евро присоединился ее 17-й по счету участник -- Эстония, что имеет позитивное значение не только для нее самой, но и для зоны евро в целом, поскольку в ней в последнее время разразился глубокий кризис суверенных долгов.
Эстония находится на восточном побережье Балтийского моря. Она была одной из республик СССР, но с 1991 года, после провозглашения независимости, Эстония решительно встала на путь сближения с Европейским союзом. В 2004 году, при самом крупномасштабном в истории расширении Евросоюза, Эстония вместе с еще 9-ю странами Центральной и Восточной Европы вступила в ЕС. И вот через 7 лет после этого она в конце концов осуществила свою мечту и первой из 3-х прибалтийских стран присоединилась к зоне евро.
По размеру экономики Эстония является малой страной. По подсчетам, в 2010 году ее ВВП составит лишь 19 млрд долларов США, что позволило ей занять второе место снизу в списке 17-ти членов зоны евро, опережая только Мальту. А по среднедушевому показателю ВВП Эстония остается на последнем месте.
Для вступления в зону евро Эстония прилагала большие усилия. На протяжении долгих лет значительные силы эстонского правительства уходили на сдерживание инфляции, контроль финансового дефицита и стабилизацию обменного курса валюты для выполнения условий присоединения к зоне евро.
Как и другие малые страны Центральной и Восточной Европы, вступившие за последние годы в зону евро, Эстония также возлагает большие надежды на то, что присоединение к этой зоне создаст для нее больше удобных торговых и инвестиционных возможностей, будет благоприятствовать снижению коммерческой себестоимости и себестоимости аккумулирования финансовых средств и посодействует трудоустройству.
Как заявил 31 декабря 2010 года председатель Европейской комиссии Жозе Мануэл Баррозу, евро улучшит жизнь каждого эстонца и создаст им больше удобств для посещения других стран-членов зоны общеевропейской валюты, поскольку они больше не будут беспокоиться об обмене валют и платить деньги за такую процедуру.
Тем не менее, обостряющийся с каждым днем суверенный долговой кризис в еврозоне также в определенной степени беспокоит эстонцев, которые с большой надеждой относились к присоединению к еврозоне, поскольку теперь оказывается не совсем понятным, к какому "лайнеру" они прикрепляются. Как сказал министр финансов Эстонии Юрген Лиги, его страна подобна шлюпке, прикрепленной к крупному суперлайнеру, и на случай каких бы то ни было штормов, для нее несомненно лучше находиться на борту этого суперлайнера, чем в открытом море.
А для еврозоны прием нового члена в трудный момент может помочь укрепить ее уверенность в себе. Жозе Мануэл Баррозу отметил, что данный шаг сигнализирует миру -- евро остается притягательной валютой для стран-членов ЕС и может принести им стабильность.
Со дня создания еврозоны в 1999 году и до сих пор количество ее членов увеличилось с первоначальных 11 до 17, общий экономический объем достиг 12 трлн американских долларов, и она с 330-миллионным населением уже ничем не уступает США с 310-миллионным населением, экономический объем которых составляет 14,6 трлн долларов.
Хотя евро со дня своего рождения испытало всяческие перипетии, его статус как второй в мире крупной резервной валюты не поколебался. Согласно данным МВФ, по состоянию на третий квартал 2010 года, среди глобального инвалютного резерва на сумму 5 трлн долларов на долю активов американского доллара приходится почти 61,3 проц, на долю же активов евро -- 26,9 проц.
Хотя присоединение Эстонии к еврозоне не поможет вытащить евро из "болота" суверенного долгового кризиса, данное событие свидетельствует о том, что сон о евро продолжается и вера в европейскую интеграцию не исчезает.
