Беспилотный самолет Zephyr, двигатели которого работают на солнечной энергии, побил рекорд по продолжительности полета.
Созданный британской компанией Qinetiq беспилотный самолет Zephyr, двигатели которого работают исключительно на солнечной энергии, побил рекорд по продолжительности полета, сообщила 27 декабря газета Independent.
Время нахождения БПЛА в воздухе составило 14 дней 22 минуты и 8 секунд, что в 11 раз больше продолжительности полета предыдущего беспилотника-рекордсмена. Двухнедельный полет состоялся в середине июля 2010 года с одного из военных полигонов в США. Теперь рекорд был официально зарегистрирован Международной авиационной федерацией (FAI).
В дневное время два пропеллеры Zephyr получают солнечную энергию благодаря фотогальваническим элементам (толщиной с лист бумаги) на крыльях, ширина которых достигает 22,5 м, а ночью накопленная в батареях энергия позволяет продолжать полет.
Zephyr может быть использован в военных целях для разведки, а в гражданских - для наблюдения за поверхностью Земли и обеспечения связи. Главное преимущество Zephyr - его способность "зависать" над определенной точкой в течение очень длительного времени. Это выгодно отличает его от спутников, которые пролетают над Землей на слишком большой скорости, и от современных военных беспилотных летательных аппаратов, которым приходится периодически возвращаться на базу для дозаправки.
